Primárně lignikolní misnička, která se vyskytuje na tvrdém, často opracovaném dřevě (typicky jehličnanů). Vzácněji roste i na kyselé borce dřevin, typicky na břízách. Patří mezi světlomilné lišejníky, tudíž preferuje otevřenou, extenzivně zemědělsky využívanou krajinu. Rozšířena je hlavně v horských polohách. Jedná se o cirkumboreálně-montánní lišejník, hojný v evropských pohořích i severní části kontinentu. V ČR je misnička proměnlivá hojnější pouze na Šumavě. Ve středních polohách je velmi vzácná, v nížinách zcela chybí.
taxonomické zařazení:Ascomycota → Lecanoromycetes → Lecanorales → Lecanoraceae → Lecanora
Červený seznam (Liška & Palice 2010):VU – zranitelný
Výskyt v Česku
Počet záznamů: 110, z toho ověřených 68. Kliknutím na vybraný čtverec se zobrazí konkrétní údaje včetně pramenů.