Nejvzácnější z našich tří zástupců ledviníků. Roste na mechaté borce listnáčů ve vlhkých pralesovitých porostech a na mechatých skalách. Na severní polokouli je to široce rozšířený, boreálně-montánní lišejník s kontinentální preferencí. Ve střední Evropě je ledviník pěkný vzácný a uváděný z některých vyšších pohoří (např. z Alp). V ČR se v minulosti vyskytoval v několika horských celcích (např. Krkonoše, Jeseníky, Beskydy, Českomoravská vysočina). V současnosti přežívají poslední zbytkové mikropopulace na Šumavě. Ustoupil především díky kontinuálnímu úbytku lesních porostů pralesovitého charakteru a část zbývajících populací zřejmě i přičiněním kyselých dešťů v druhé polovině minulého století. Obecně je tento druh velmi citlivý ke změnám v životním prostředí. Vyžaduje velmi zachovalá, mikro- a mezoklimaticky stabilní stanoviště primárního charakteru.

Z našeho území byl tento taxon dříve často uváděn pod jménem Nephroma laevigatum, což je vzhledově podobný suboceanický druh. Ten je široce rozšířený např. v západní a mediteránní Evropě a zasahuje i do Alp. Je dobře rozpoznatelný pigmentovanou dření. Jeho přinejmenším historický výskyt u nás však nelze vyloučit.

Z území ČR byl ze Šluknovska popsán na základě starého exsikátového sběru Naumanna málo známý taxon Nephroma laevigatoides Gyelnik, který s velkou pravděpodobností náleží do synonymiky ledviníku N. bellum. Formálně však tento akt nikdy nebyl proveden a tato problematika vyžaduje další studium.

Literatura: Liška J., Dětinský R. & Palice Z. (1996): Importance of the Šumava Mts for the biodiversity of lichens in the Czech Republic. – Silva Gabreta 1: 71–81.

Ascomycota → Lecanoromycetes → Peltigerales → Nephromataceae → Nephroma